Gilles de Rais fue el caballero más poderoso y temido de la Francia medieval. Compañero de armas de Juana de Arco, héroe nacional condecorado por el rey, y el hombre más rico de su época. Y también, según los jueces que lo condenaron, el asesino más brutal que había conocido la Edad Media.
Su historia es una de las más perturbadoras y controvertidas de la historia de Europa.
Gilles de Rais: El Héroe que Luchó junto a Juana de Arco
Nacido en mil cuatrocientos cuatro en Champtocé-sur-Loire, creció rodeado de privilegios y educación en el seno de una familia noble. Su infancia estuvo marcada por la tragedia: la muerte de su padre en un accidente de caza y la pérdida temprana de su madre lo dejaron bajo la tutela de su abuelo materno.
Heredó varias fortunas que lo convirtieron en el noble más rico de Francia, con más castillos y tierras que el propio rey Carlos VII. Y con esa riqueza y ese poder, eligió dedicarse a la guerra.
Gilles de Montmorency-Laval, más conocido como Gilles de Rais, fue un noble francés del siglo XV, barón de Bretaña y mariscal de Francia. Conocido como el lugarteniente de Juana de Arco durante los asedios de Orleans y París. Le salvó la vida en combate en más de una ocasión. Cuando Juana fue capturada y ejecutada en mil cuatrocientos treinta y uno, Gilles se retiró destrozado de la vida militar.
Y fue entonces cuando todo cambió.
La Acusación más Terrible de la Historia Medieval
Entre mil cuatrocientos treinta y dos y mil cuatrocientos cuarenta, Gilles fue acusado de algo que nadie en su época podía imaginar de un héroe de guerra. Sus propios contemporáneos lo definieron como criminal, pederasta, sádico y hereje, y el folclore bretón se inspiró en él para crear la leyenda de Barba Azul. Amazon
Fue sometido a dos juicios simultáneos: uno eclesiástico por satanismo y brujería, y otro civil por los asesinatos. Al principio se declaró inocente, pero ante la avalancha de testimonios y confesiones de sus cómplices, finalmente confesó sus crímenes.
Las actas de estos juicios aún se conservan y nos permiten tener un conocimiento pormenorizado de lo que pasó en ellos. De hecho, los jueces ordenaron omitir de las actas las partes más estremecedoras porque consideraron que ningún ser humano debía leer algo tan horrible.
El veintiséis de octubre de mil cuatrocientos cuarenta, Gilles de Rais fue ahorcado y quemado en Nantes ante miles de personas.
¿Y si Era Inocente?
Pero la historia tiene un giro final que nadie esperaba. En mil novecientos noventa y dos, un tribunal de arbitraje único formado por abogados, escritores, historiadores y políticos fue nombrado para volver a examinar las evidencias. El caso acabó en una absolución y Gilles de Rais fue declarado inocente. Amazon
El abogado que presidió la sesión dijo que dado que no se habían presentado pruebas materiales de la culpabilidad de Gilles de Rais y que su confesión se obtuvo claramente mediante tortura, el tribunal lo declaraba inocente.
¿Fue el mayor monstruo de la Edad Media o la víctima de una conspiración para robarle su inmensa fortuna? La pregunta lleva siglos sin respuesta definitiva. Y eso, en VAYA TIEMPOS, lo hace todavía más fascinante.
Si te ha enganchado esta historia, no te pierdas también la de Juana de Arco, la heroína con la que Gilles combatió codo con codo.
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